Levanten: Libanon, Jordan og Syria - der alle veier møtes
Midtøsten
Levanten: Libanon, Jordan og Syria - der alle veier møtes
Moses var her! Farao Ramses II var her. Jesus var innom. Richard Løvehjerte sloss her. Og Lawrence av Arabia
- Sumerere, egyptere, hettitter, persere, fønikere, grekere og romere er bare noen av de over 40 sivilisasjoner som har satt spor etter seg i denne del av verden. Få områder kan fremvise et så stort antall steder, byer og minnesmerker av historisk, religiøs og politisk betydning som Midtøsten. Området har produsert flere sterke imperier gjennom historien, men oftere har det vært et møtested hvor folk fra Midtøsten, Asia og Europa har utvekslet varer, ideer og sverdslag. Her utviklet tre religioner seg: Jødedom, kristendom og islam. Dette har ført til at området, tross sin beskjedne størrelse, er hjem for et bredt spekter av forskjellige etniske og religiøse grupper. På denne reisen beveger vi oss i historien og i dagens storpolitikk, overveldes av en variert og storslått natur, og av arabernes stil og store generøsitet. Dette er ikke bare en reise i landskapet, men også en reise i tid. På denne reisen opplever vi hele tre hovedsteder; Beirut, Amman og Damaskus.
Det kulturelle mangfold i Syria og Libanon har gitt grobunn for konflikter gjennom århundreder, men det er også en av grunnene til at regionen er så fascinerende å besøke. Beirut, Libanons hovedstad, har reist seg av støvet og gjenoppbyggingen gir byen form og internasjonalt liv. Baalbek, oppkalt etter den fønikiske guden Baal, blir ganske sikkert et av reisens store høydepunkter. Historiens Syria ligger geografisk sett mellom de store sivilisasjonene i øst, Mesopotamia og Persia, Europa i vest, Anatolia i nord og Egypt i sør. Syria lå i midten, der alle veier møttes, det store veikryss med møtested for sivilisasjoner og kulturer, og en naturlig kampplass, ikke bare for armeer, men også for ideer. Resultatet er en fantastisk sammensmeltning av folk, kulturer og monumenter som trekker alle som er interessert i vår felles historie – og i dagens utfordringer. Ingen steder er bildet av korsfarere mer levende enn i Crac des Chevaliers, og lyden av karavaner mer påtagelig enn i Palmyra. Knapt noe sted er fornemmelsen av dekadente romersk intriger mer påtagelig enn i Palmyra.
Og så Damaskus, verdens eldste kontinuerlig bebodde by, en pulserende by med skjulte skatter. Midt-Østens nyere historie har gjort Jordans hovedstad, Amman, til en summende storby og et sentrum i regionen. Viktig er ruinene av den gamle romerske handelsby, Jerash, som er godt bevart og hjelper fantasien til å gjenskape scener fra oldtiden, og Nebofjellet
der Moses kom etter førti år i ørkenen med Israels folk og fikk et glimt av det lovede landet før han døde. I en kirke i landsbyen Madaba ligger et kart, laget i mosaikk, over landet han var på vei mot, som det så ut for 1500 år siden. Dypt inne i ørkenen besøker vi Wadi Rum med et av verdens mest fascinerende landskaper. Vi tar en hvil i Aqaba, en oase med en knallbå bukt omgitt av lakserøde fjell. Her fordøyer vi inntrykkene og nyter sol og hav før vi beveger oss hjemover. Men før vi drar hjem, den store finale: Petra - et av verdens merkeligste steder. ”En rosenrød by – halvt så gammel som tiden...” Det siste hundreår før Jesu fødsel var dette en by med flere titusener innbyggere – bare deres amfiteater rommer 8000 mennesker. Nabateerfolket kontrollerte den gang karavaneveier og handel i området, og fra den tiden stammer mesteparten av Petras praktfulle graver, som ble hugget direkte inn i de røde klippene. Vi gir oss god tid til å oppleve Petra.
Velkommen med på en lærerik og meget interessant reise. En gjennomtenkt og strukturert reise, der tiden utnyttes effektivt, men dog med en og annen siesta. En reise for den som er interessert i historie, kultur og religion. For den som vil se og lære om historiens så vel som dagens Midtøsten! Og møte våren, med spirende gress og knoppskyting, en og annen byge, men også dager med sol og våryr glede.
Fakta om turen
Avreise:
12.03.2011
Antall dager:
15
kr 32 800
inkl. flyskatter
Praktiske opplysninger
NB!
Situasjonen i Libanon er fremdeles uavklart. Ting bedrer seg og alle håper på fred. Skulle imidlertid myndighetene fraråde å legge turen innom Libanon, skal vi finne en meget fullverdig alternativ reiserute i Syria. Midtøsten har mange spennende steder!
Hotellene våre
Beirut: SAS Radisson Hotel/ Le Meridien Concord
Baalbek: Palmyra Hotel
Palmyra: Palmyra Dedeman
Damascus: Cham Palace
Bosra: Cham Palace Hotel
Amman: Regency Palace Hotel
Petra: Nabatean Castle Mövenpick
Aqaba: Aqaba Mövenpick
Reiseleder
Gunnar Skjolden
har reist verden på kryss og tvers i årevis, med lengre opphold i Nepal, Israel og Indonesia. Under mottoet "små grupper, store eventyr" reiser Gunnar til land og steder litt utenfor allfarvei. Med andre ord eventyrlige opplevelser i en liten, dynamisk og trygg gruppe.
Du kan dessverre ikke se kart fra google maps
Dagsprogram
Midtøsten
Dag 111/03/2011
Oslo – Beirut
Avreise fra Oslo kl. 12.10 med Turkish Airlines via Istanbul. Ankomst Beirut kort før midnatt. Etter at vi har gått gjennom pass- og visumformalitetene kjører vi til vårt meget sentralt beliggende i hjertet av Beirut, og sjekker inn. Her bor vi i tre netter.
Dag 212/03/2011
Beirut – Jeita – Byblos – Beirut
Beirut! I sin tid en av Middelhavets vakreste byer, Midt-Østens Las Vegas. Krigens spor holder på å viskes ut og byen gjenreises og begynner nå å få tilbake sin gamle glans. Her møtes vest og øst, Las Vegas og Mekka, snø og ørken. Vi begynner dagen med å få et overblikk over Libanons historie på Nasjonalmuseet, som har en liten men kresen samling av ting fra alle epoker. Herfra kjører vi til dryppstensgrottene i Jeita, et naturens underverk som besøkes med svevebane og båt. Videre langs kysten til Byblos, en av basene for fønikernes handels-imperium med utgravninger som viser livet her gjennom alle tider. Tilbake til Beirut for en skumringstime på Le Corniche, byens praktfulle strandpromenade, hvor folk flanerer og hygger seg.
Dag 313/03/2011
Beirut – Nord-Libanon – Beirut
Det er korte distanser, men enorme endringer i landskap og vegetasjon fra Middelhavets strender til toppene i Libanonfjellene, fra mimosa-buskas til skar med snø. Vi besøker et område som fremdeles har rester av Libanons sagnomsuste sedertreskoger. Herfra fortsetter vi til Bsharreh, 1400 moh, hjembyen til maleren og forfatteren Gibran Khalil Gibran, mannen som skrev boka ”Profeten”. Om vær og føre tillater, kjører vi over passet og ned i Qadisha-dalen, en fruktbar dal som vannes av mange kilder. Dette har gjennom århundreder vært et sentrum for den maronittiske kirke, og fremdeles er det mange kirker og klostre i området. Endelig besøker vi den eldgamle by Tripoli, ikke minst kjent som base for korsfarerlederen Raymond de Saint Gilles, grunnlegger av hertugdømmet Tripoli.
Dag 414/03/2011
Beirut – Syd-Libanon – Baalbek
Vi kjører sydover til korsfarerborgen i Sidon, som også har historiske khan, vertshus der karavaneveierne møtte havet ved Silkeveiens ende. Herfra kjører vi inn i Chouffjellene, vakre landskaper med koller og skoger og rike småbyer med vakre hus og små palasser. Så kommer vi inn i Beqaa-dalen til byen Baalbek. Baalbek er et av reisens høydepunkter, med navn etter den fønikiske hovedguden Baal. Med sine templer er byen et av de best bevarte stedene fra romertiden. Her finner vi verdens høyeste monolittiske søyler. Templet viet guden Bacchus ligner på Parthenon i Athen, men er både bedre bevart og større. Det er et paradoks at dette templet kalles for ”det lille templet”! Det er enormt! Borgerkrigen i Libanon har gjort at vi i vesten har glemt størrelsen og betydningen av denne byen, kjent som den legendariske Heliopolis under hellenerne, men nå kan vi være med å gjenoppdage den. I Baalbek bor vi på et stemningsfullt gammelt hotell, Palmyra. En severdighet i seg selv. Ikke turens flotteste, men fullt av sjarme.
Dag 515/03/2011
Baalbek – Crac des Chevaliers – Palmyra
Etter en morgenstund i Baalbek fortsetter vi mot den syriske grensen og videre til Crac des Chevaliers, bygget av korsfarerne der hvor en av historiens viktigste veitraseer kommer inn fra ørkenen mot fruktbart land og havet. Den første korsfarerlederen her var Raymond de Saint Gilles, hertug av Toulouse – og Tripoli, som var innom i 1099, men stedet ble først tatt for alvor av Tancred, regent av Antiochia, i 1110. Crac des Chevaliers er, uten tvil, den flotteste av alle korsridderborger. Til tross for det nesten uinntagbare inntrykket som borgen gir, fortelles det at den kapitulerte uten kamp etter at fienden hadde smuglet inn et forfalsket brev fra kommandøren i Tripoli som beordret ridderne til å overgi seg. – Et utrolig sterkt sted som imponerer de fleste. Etter besøket i Crac des Chevaliers fortsetter vi langs lange silkevei-traseer, mot karavanebyen Palmyra som vi når ved solnedgang.
Dag 616/03/2011
Palmyra
En hel dag i Palmyra, en viktig oase på karavaneveiene fra Middelhavet til India og Kina. Midt i ørkenen, omgitt av en skog av palmetrær med mange underjordiske kilder, ligger denne omlag 4000 år gamle byen. De fleste bygningene er fra århundrene før Kristus, og mange er godt bevart. Palmyra ble berømt et par hundre år etter Kristus: Dronning Zenobia skal ha drept sin mann for å bli enehersker i denne viktige bystaten øst i det romerske riket. Baal-templet er en overveldende konstruksjon med en indre gård på hele 210 x 205 meter. Vi besøker også Gravenes dal der Palmyras innbyggere begravde sine døde på rekke og rad i nisjer inne i tårnene. Både ruiner og landskap ved Palmyra innbyr til å strekke litt på bena og kanskje gå en liten tur.
Dag 717/03/2011
Palmyra – Maaloula – Damaskus
Etter frokost kjører vi mot Damaskus. På veien besøker vi Maaloula, kjent for sine brave helgener, og fremfor alt fordi folk her fremdeles snakker arameisk, - det språk Jesus og disiplene snakket seg imellom. Klosteret i Saydnaya har en undergjørende ikon som æres både av muslimer og kristne. Vi ankommer Damaskus tidlig på ettermiddagen og det blir tid til å smake på livet i Damaskus. Et besøk i basarene – de er lukket imorgen fredag.
Dag 818/03/2011
Damaskus
Damaskus er en av verdens eldste byer og er verdens eldste hovedstad, men opplevde sitt høydepunkt under ommayadene. Det mektige ommayade-kalifatet (661 – 750. e.Kr.) strakte seg fra Iran i øst til Den iberiske halvøya i vest. Makten som en gang var konsentrert i denne byen har etterlatt seg klare spor. Den praktfulle gamlebyen og den gull- og mosaikkbelagte Ommayade-moskeen vitner om glanstiden. I islam er Jesus Kristus en profet, og muslimene tror at når han vender tilbake til jorden, kommer han til en av minaretene i Ommayade-moskeen for å forkynne sitt budskap derfra. Damaskus har også en viktig plass i bibelhistorien. Her finner vi graven til Døperen Johannes, Ananias’ hus med sitt underjordiske kapell og andre steder som er knyttet til Paulus´ omvendelse. Vi besøker bymuren hvor Paulus ble heist ned i en kurv da han flyktet fra byen. På vår vandring gjennom de trange, buktende gatene og basarene besøker vi mange steder av interesse, som Azem-palasset og graven til korsfarernes beseirer Saladin, mens Nasjonalmuseet er et høydepunkt for alle som er glade i historie. Her finner vi blant annet Ugarit-tavlene, kileskriftavler med det eldste kjente alfabetet. Det fortelles at etter å ha vandret gjennom ørkenen kom profeten Muhammed til Damaskus, men torde ikke besøke byen, da den var glitrende, forførende og full av fristelser. Vi derimot lar oss både forføre, friste og bli betatt.
Dag 919/03/2011
Damaskus – Bosra
Vi har en lang formiddag til disposisjon for å fortsette å utforske Damaskus. På ettermiddagen kjører vi sydover, over de vulkanske Hauran-slettene. Er det klarvær, stråler Hermon-fjellet med sin snøhvite topp i vest. Dagens mål er Bosra, en liten landsby som har et av verdens fineste romerske teatre, bygget inn i restene av et tidlig arabisk festningsverk – de to strukturene, fra vidt forskjellig tid, er ett!
Dag 1020/03/2011
Bosra – Jerash - Amman
Etter frokost kjører vi sydover og krysser grensen mot Jordan. Første stopp blir i ”Østens Pompeii”, Jerash, den best bevarte by i Dekapolis, Romerrikets hovedutpost i Levanten. Det spesielle med Jerash er byens ovale forum, et torv som ellers alltid ble bygget med rette vinkler. I Jerash vaier utrolig nok de klassiske søylene i vinden! Utpå ettermiddagen når vi Amman.
Dag 1121/03/2011
Amman – Dødehavet – Petra
Første stopp på programmet er Madaba. Kjent for sine mosaikker fra ulike tidsepoker. Spesielt kjent er det 25X5 meter store mosaikk-kartet fra 500-tallet e. Kr. som viser Palestina og nedre Egypt. Vi stopper også på Mount Nebo, fjellet der Moses fikk se inn i det lovede land etter sin førti år lange ørkenvandring. Herfra er det flott utsikt over bibelsk grunn. På en klar dag kan vi se Dødehavet, Jeriko, tårnene på Oljeberget, Jordan-elven…. Vi kjører ned til Dødehavet, laveste punkt på Jordens overflate, med tid til en dukkert – ikke dykk! – og fortsetter via den gamle korsfarerbyen Kerak inn i beduinenes rike. Mot kveld, under stjernene, ankommer vi Petra for to netter.
Dag 1222/03/2011
Petra
Petra blir nok av mange betraktet som reisens høydepunkt. Denne klippebyen er en av verdens merkeligste steder. Den eneste måten å ta seg inn i Petra på, er til fots eller til hest gjennom en 200 meter dyp og knapt to kilometer lang kløften. Denne kløften har med sine stupbratte vegger bevoktet og ofte reddet byens innbyggere fra fiendtlige tokter. Petra er en hel by hugget inn i massive sandstensklipper for mer enn 2 000 år siden. Arkeologiske funn viser at man allerede 7 000 år f. Kristus drev jordbruk i området, men det var i løpet av de siste århundrene før Kristus at Petra hadde sin blomstringstid. Innbyggerne – nabateerne – kontrollerte den gang karavaneveiene og handelen i området. Fra den tiden stammer mesteparten av Petras praktfulle grav-grotter, bosteder og palasser som ble hugget ut i de rosenrøde klippeveggene. Man tror at byen har hatt flere titusentalls innbyggere. Det vitner bl.a. det store amfiteatret om, som rommer hele 8 000 tilskuere. Petra er utrolig - må oppleves!
Dag 1323/03/2011
Petra – Wadi Rum – Aqaba
Vi anbefaler gjerne en kort ekstratur til al Beidha, det som kalles ”Lille Petra”, eller bare slappe av i det vakre landskapet. Utpå formiddagen kjører vi gjennom Wadi Rum: Til nå har vi sett fantastiske monumenter og byer bygget av mennesker, men nå kommer vi inn i Wadi Rum - et av verdens mest fascinerende landskaper, helt og holdent naturskapt – kanskje verdens vakreste ørken! Steinformasjoner og sand i alle regnbuens farger. Her kjører vi igjennom ørkenen i Lawrence of Arabias land. Her lekte han katt og mus med tyrkerne, og herfra foretok han sine raid. Etter en tur med jeeper i det fabelaktige landskapet kjører vi til Rødehavet. Ved foten av røde sandstensfjell ligger Jordans eneste havneby; Aqaba. Hit kom Moses etter flukten fra Egypt. Her holdt kong Salomos flåte til, og her hentet han gull fra eventyrlandet Ofir. I Aqaba steg dronningen av Saba i land når hun skulle besøke kong Salomo. I korsriddertiden under ridder Reinold, ”Ulven fra Kerak”, het byen Aila. Han lot reise en borg på ”faraoenes koralløy” Geziret Firuna, døpte den til Ile de Graye og holdt hoff der. Men det er ikke historiens vingeslag som fører oss hit. Hit kommer vi for solen, stranden og Rødehavet. Det perfekte sted for en hvil underveis.
Dag 1424/03/2011
Aqaba
Dagen på egenhånd til å nyte sol og badevann, dra ut med båt med glassbunn for å se koraller og fisk, eller rusle rundt og fordøye inntrykkene.
Dag 1525/03/2011
Aqaba – hjemreise
Ut på ettermiddagen kjører vi opp mot Amman og har et par rom å slappe av på, avskjedsmiddag og hjemreise. Vi flyr i den meget årle morgen lørdag, noen vil si natt, med Turkish Airlines fra Amman kl. 03.50 via Istanbul og lander i Oslo lørdag 20.mars kl. 11.15.
